El mantenimiento periódico de los tractocamiones, es un procedimiento indispensable para garantizar la seguridad, e impulsar el crecimiento de las empresas de transporte multimodal.
El transporte de carga por carretera, es una de las actividades más relevantes de la economía internacional.
De hecho, las estadísticas muestran que entre 70% y 90% de la carga general, dependiendo de cada país, se moviliza mediante vehículos pesados terrestres.
Uno de los eslabones más importantes de esta cadena, es el tractocamión, vehículo que por sus características operativas y de diseño, cumple un papel esencial de “enlace logístico multimodal”.
¿Cuál es la importancia de los tractocamiones en logística?
El diseño específico de los tractocamiones, les permite transportar cargas mucho más grandes, voluminosas y pesadas, que los camiones convencionales de chasis rígido (no articulados).
Asimismo, son eslabones esenciales de la cadena logística, pues son capaces de enlazar las operaciones de los distintos sistemas de transporte (terrestre, marítimo y aéreo).
Por ejemplo, un tractocamión puede ingresar a un puerto, y enganchar semirremolques cargados con contenedores marítimos, para luego trasladarlos a otros destinos, tales como:
- Centros urbanos.
- Complejos industriales.
- Bodegas de distribución interregional.
- Estaciones de ferrocarril.
- Y aeropuertos, entre otros múltiples destinos posibles.
Esta polifuncionalidad posiciona a las flotas de tractocamiones como elementos esenciales para la distribución de productos y mercaderías en largas distancias.
El valor de un buen mantenimiento
La moderna tecnología automotriz ha permitido el desarrollo de tractocamiones cada vez más sofisticados y eficientes.
Sin embargo, el tractocamión más avanzado también puede fallar en cualquier momento, si no se le realiza un adecuado mantenimiento periódico.
Cualquier deficiencia en este sentido, puede tener graves consecuencias como, por ejemplo:
- Detención, avería o pérdida de vehículos.
- Incapacidad de transportar cargas importantes.
- Incumplimiento de contratos.
- Accidentes de tránsito, con pérdida de vidas y/o destrucción de propiedad.
Todos estos riesgos potenciales, implican la necesidad de aplicar programas de mantenimiento periódicos y muy exhaustivos.
Actuar de este modo, brinda los siguientes beneficios:
- Reduce el número de unidades detenidas por fallas mecánicas inesperadas.
- Optimiza el consumo de combustible.
- Aumenta la vida útil del tractocamión.
- Mejora la eficiencia de la empresa.
- Incrementa la seguridad en las rutas.
Puntos críticos del mantenimiento de tractocamiones
Cada empresa puede utilizar el mantenimiento más apropiado para sus requerimientos y necesidades específicas.
Sin embargo, como pauta general, es fundamental respetar siempre las indicaciones establecidas por el fabricante del tractocamión.
Por ejemplo, la mayoría de las marcas recomiendan una primera revisión preventiva a los 15.000 kilómetros, o bien, a los 6 meses de uso (lo que suceda primero).
Desde ese punto en adelante, las empresas deben trazar un calendario de inspecciones periódicas, que combine las indicaciones del fabricante, con otros diversos factores como, por ejemplo:
- Tipo de tractocamión.
- Estado de los caminos que recorre a diario el tractocamión.
- Entornos geográficos o climáticos.
- Habilidad y competencias de los conductores.
- Mayor o menor desgaste de las piezas del tractocamión, por la suma de los factores anteriores.
Pasos del mantenimiento
La pauta de trabajo utilizada en el mantenimiento de tractocamiones, siempre debe incluir las siguientes áreas:
1. Alineación y balanceo
La alineación permite ajustar los ángulos de las ruedas, poniéndolas en posición perpendicular al suelo, y paralelas entre ellas.
El balanceo, en tanto, permite equilibrar el peso de las llantas, para evitar vibraciones en altas velocidades.
2. Sistema eléctrico
Este proceso contempla 4 partes:
- Sistema de carga
- Encendido
- Arranque
- Luces (principales, pilotos y de emergencia).
3. Batería
En las baterías que requieren mantenimiento, debemos verificar el nivel de agua destilada, y la limpieza de bornes y partes metálicas, para evitar presencia de corrosión.
4. Motor
Cada cierto tiempo debemos cambiar fluidos y filtros, así como limpiar válvulas e inyectores.
5. Correa de distribución
Es importante cambiar la correa, de acuerdo con las indicaciones del fabricante y el uso del vehículo.
6. Frenos
Los frenos de servicio de los tractocamiones funcionan mediante aire comprimido. Por ello, es muy importante verificar periódicamente el estado del compresor, las válvulas y las vías de aire.
También hay que inspeccionar pistones, tambores, discos y balatas (según el equipamiento de cada vehículo).
7. Suspensión
Es crucial revisar el sistema de suspensión, para evitar que las piezas desgastadas provoquen pérdida de control durante la conducción del tractocamión.
Esta verificación debe incluir amortiguadores, ballestas y resortes.
8. Embrague
El mantenimiento periódico del embrague es fundamental, pues el uso excesivo y las malas prácticas de conducción, suelen ocasionar alta fricción y desgaste prematuro.
9. Lubricación y fluidos
Debemos comprobar el nivel del aceite de motor, así como de otros fluidos importantes, como refrigerante, anticongelante, agua, aceite de transmisión y líquido de frenos, entre otros.
10. Filtros
Se debe verificar el estado de todos los filtros del tractocamión, incluyendo aceite, combustible y aire.
La periodicidad de la sustitución de estos componentes, dependerá de la frecuencia de uso de cada tractocamión.
11. Aire acondicionado
El buen estado de este sistema, es vital para brindar a los conductores buenas condiciones de trabajo, especialmente en climas extremos.
Quinta rueda, punto esencial
Un punto especial dentro del mantenimiento de tractocamiones es la revisión de la “quinta rueda”.
Este mecanismo con forma de placa, ubicado en la parte trasera del tractocamión, permite la conexión y desconexión segura de los semirremolques.
El diseño de la quinta rueda incluye un perno central (también conocido como “perno rey”), que encaja en una ranura específica del semirremolque.
Este configuración permite giros suaves y controlados durante la conducción, que facilitan la maniobrabilidad total del conjunto tractocamión-semirremolque.
El mantenimiento correcto de la quinta rueda incluye los siguientes pasos esenciales:
1. Inspecciones periódicas
Las inspecciones visuales frecuentes permiten detectar cualquier signo de desgaste, grietas o deformaciones en la estructura de la quinta rueda.
Se debe prestar especial atención a los puntos de contacto con el semirremolque, y a los mecanismos de bloqueo del perno central.
2. Lubricación
Hay que aplicar en forma regular lubricante de alta calidad a los componentes móviles de la quinta rueda.
Esto reduce la fricción y el desgaste, asegurando un acoplamiento suave y seguro.
3. Alineación
Se debe revisar regularmente la alineación de la quinta rueda, y ajustarla si es necesario.
Una quinta rueda desalineada puede causar desgaste desigual y aumentar el riesgo de fallas en el acoplamiento.
4. Reemplazo de piezas desgastadas
Si durante la inspección visual se detectan piezas desgastadas o dañadas, hay que reemplazarlas de inmediato.
Es muy importante utilizar solo repuestos originales, para así garantizar máximos niveles de compatibilidad, rendimiento, eficiencia, seguridad y vida útil.
Cómo optimizar el mantenimiento de tractocamiones con tecnología
El correcto mantenimiento de tractocamiones es una tarea extremadamente compleja y crítica, por cuanto requiere de inspecciones constantes.
Por ello, es esencial que las empresas de transporte y logística utilicen herramientas tecnológicas que optimicen la eficiencia y seguridad de estos procesos.
El módulo de inspecciones de DataScope te ayuda a cumplir estos objetivos en forma ágil, constante y permanente, gracias a sus múltiples funcionalidades.
Con DataScope podrás, por ejemplo:
- Programar inspecciones de mantenimiento preventivo en fechas claramente determinadas.
- Ajustar tus procesos a las recomendaciones del fabricante del tractocamión.
- Asignar equipos responsables de estas tareas y monitorear en línea su trabajo.
- Detectar hallazgos y no conformidades en el mantenimiento de tus tractocamiones.
- Emitir informes online y firmarlos electrónicamente.
- Adjuntar fotografías, ubicación GPS y códigos QR, entre otras funcionalidades.
- Recolectar datos en terreno, incluso sin internet y sincronizarlos al recuperar la conexión.
Y muchas otras tareas, que harán más seguro y eficiente el mantenimiento de tu flota de tractocamiones.
Así protegerás a tus conductores, aumentarás el valor de tus activos, cumplirás a tiempo tus contratos e impulsarás el crecimiento de tu empresa.
