Las bocas de incendio (BIE) son uno de los equipos más efectivos para combatir en forma ágil emergencias considerables que requieren grandes cantidades de agua. Por ende, son esenciales en los protocolos de seguridad que deben implementar las empresas para actuar con rapidez ante este tipo de incidentes.
Los incendios son escenarios de riesgo permanentemente en las empresas y que pueden tener efectos gravísimos para su continuidad operativa.
Por ello es absolutamente necesario que todas las empresas cuenten con estrategias de seguridad que les permitan prevenir y mitigar los efectos de estos incidentes.
¿Qué es un protocolo de incendio y cuál es su importancia?
Un protocolo de incendio es el conjunto de acciones preventivas y reactivas destinadas a brindar adecuada protección a:
- Las instalaciones de la empresa
- Trabajadores
- Activos
- Bienes
- Medio ambiente
Todo buen protocolo de incendios debe estructurarse de acuerdo a 4 parámetros:
1. Caracterización de las instalaciones
Se requiere un mapeo detallado y actualizado de las instalaciones y zonas de la empresa, así como de los riesgos existentes en cada una de ellas.
2. Caracterización de medios de protección y extinción
Incluye un inventario detallado y actualizado de todos los medios de protección, combate y extinción de incendios de que dispone la empresa, así como de las pautas para su adecuado uso y manteamiento.
3. Análisis de los factores de riesgo
Corresponde a la identificación y análisis de todos los factores que puedan causar un incendio en las instalaciones de la empresa, incluyendo características del trabajo realizado, estado de equipos, eventuales fallas de procesos y errores humanos.
4. Organización de los trabajadores
Incluye todas las acciones que los trabajadores deben realizar ante un incendio, como por ejemplo, seguir procedimientos de evacuación, agruparse en zonas de seguridad y organizar brigadas internas anti incendios.
A partir de estas caracterizaciones, podemos definir que el protocolo de incendio indica cómo actuar y qué papel debe cumplir cada trabajador durante una de estas emergencias. Lo cual es esencial para preservar la seguridad de quienes se encuentran en el lugar y la integridad de las instalaciones.
Esto implica que todos los integrantes de una organización reciban la capacitación adecuada para:
- Adoptar conductas que ayuden a prevenir incendios en el lugar de trabajo.
- Conocer en detalle el protocolo de incendios para saber cómo actuar antes, durante y después de una emergencia de este tipo
- Identificar los diferentes dispositivos de extinción de incendios y saber cómo utilizarlos al momento de producirse la emergencia.
- Tener claras las rutas de evacuación y saber cómo actuar para el proceso sea más rápido y fluido.
Carecer de un protocolo de incendios es un grave error, que puede causar pérdidas tanto materiales como humanas, pues las personas no sabrán con qué medios cuentan para extinguir el fuego, ni cómo actuar en estas emergencias.
¿Qué es una Boca de Incendios Equipada (BIE)?
Uno de los componentes más importantes de un protocolo de incendios es la Boca de Incendio Equipada o BIE.
Una Boca de Incendios Equipada es un sistema de extinción de primera respuesta, generalmente anclado a una pared y conectado directamente a la red de suministro de agua.
Esto le permite utilizar directa e indefinidamente dicho elemento como agente extintor para combatir el fuego.
Elementos que componen la BIE
1. Armario
Es un mueble con puerta de vidrio, anclado a la pared y normalmente de color rojo, que guarda en su interior todo el sistema de la BIE y sus soportes.
2. Manómetro
Es un elemento que indica la presión del agua de la red de abastecimiento donde está conectada la Boca de Incendios.
3. Manguera
Es el elemento por donde se canaliza el agua. Puede ser de distinto ancho y longitud.
4. Boquilla
También conocida como lanza o lanzadera, es el punto ubicado en el extremo de la manguera por donde sale el agua destinada a sofocar los incendios. Generalmente cuenta con varias posiciones que permiten graduar la presión de salida del agua, según las condiciones del momento.
¿Cuáles son las ventajas operativas de una BIE?
La Boca de Incendios Equipada está pensada para aplicar grandes caudales de agua a alta presión, en forma rápida y muy precisa.
Esto hace que sea altamente eficaz, por ejemplo, para combatir amagos o incendios de proporciones, que requieren grandes cantidades de agua para ser extinguidos.
De hecho, en muchos casos, la Boca de Incendios Equipada puede ser más eficaz que un extintor portátil, pues este último dispositivo es más útil para combatir emergencias localizadas y de menores proporciones.
Las BIE también son muy apropiadas para oficinas o empresas de gran tamaño, que requieren un sistema de respuesta más rápido y alimentado por una fuente inagotable de agua.
¿Cómo debemos usar una BIE?
Al momento de utilizar una Boca de Incendio Equipada, debemos seguir los siguientes pasos:
1. Alertar sobre el incendio (llamar a emergencias o hacer sonar la alarma)
Es un paso previo importante, pues permite alertar tanto a los servicios de emergencia, como a los demás trabajadores, de la presencia del fuego.
2. Abrir el armario de la BIE
Una vez abierto el armario, debemos comprobar, en el manómetro, que la presión del agua es la correcta. Si por alguna razón no podemos abrir el armario, hay que romper el vidrio protector golpeándolo con algún objeto contundente.
3. Abrir la válvula o la llave de paso del agua
Este paso es esencial, ya que permite que el agua circule por la BIE. De lo contrario, no se podrá utilizar para extinguir el incendio.
4. Desplegar la manguera de la BIE
De este modo aseguramos que el agua a alta presión circule sin inconvenientes. Además, nos permitirá acercarnos o alejarnos del fuego en función de la longitud de la manguera.
5. Probar la lanza o boquilla
Este procedimiento es común tanto para las BIE como para extintores portátiles, y consiste en hacer un “disparo” de prueba apuntado al suelo, antes de aproximarnos al fuego.
Así podemos estar seguros de que el agua sale a la presión correcta, y que no hay ningún desperfecto en el sistema.
6. Posicionarse correctamente
Debemos acercarnos al fuego, manteniendo una distancia de seguridad que nos evite exponernos innecesariamente a posibles quemaduras.
7. Dirigir el agua hacia el fuego
Debemos proyectar el agua sobre la base del fuego, realizando un movimiento de barrido desde los extremos del incendio hacia su centro, para así evitar su propagación.
Una vez extinguido el incendio, nos alejamos de la zona afectada, sin perder el contacto visual y manteniéndonos alerta. Esto nos permitirá reaccionar en caso de que el fuego se reactive.
Al usar una Boca de Incendio Equipada, también debemos saber exactamente qué tipo de manguera utiliza.
Las BIE con mangueras de 25 mm pueden ser usadas por una sola persona; mientras que las BIE con mangueras de 45 mm, requieren al menos dos operarios.
Esto se debe a que la presión agua de una manguera de 45 mm es muy alta, lo que las hace difícil de sujetar y orientar.
Por ello, es importante que ambas personas tengan la manguera a su derecha. Deben mantener las piernas separadas, con una pierna adelantada respecto de la otra y cargando el peso del cuerpo en la pierna de atrás.
La persona que está más adelante sujeta la lanza o boquilla con sus manos y dirige el chorro. La persona de más atrás, en tanto, sujeta el peso de la manguera con su antebrazo derecho y con su mano izquierda se apoya por detrás del hombro derecho de su compañero.
De este modo se contrarresta el empuje de retroceso ejercido por la presión del agua al salir. Las personas zurdas pueden colocarse a la inversa. Lo importante es que ambos operadores estén siempre del mismo lado de la manguera.
También es importante recordar que como las BIE utilizan agua como agente extintor, nunca deben usarse para extinguir fuegos eléctricos.
¿Cuáles son los distintos tipos de BIE?
Según las normativas internacionales, las Bocas de Incendio Equipadas pueden ser de dos diferentes tipos:
BIE de 25mm:
Consta de una manguera semirrígida de 20 metros de longitud, con un diámetro de 25mm, que suministra 100 litros de agua por minuto, a una presión de 3,5 bar en punta de lanza
BIE de 45mm:
Consta de una manguera semirrígida de 20 o más metros de longitud, con un diámetro de 45 mm y capaz de suministrar 200 litros por minuto, a una presión de 35 bar en punta de lanza.
¿Cómo mantener correctamente una BIE?
Como todos los elementos y sistemas de protección contra incendios, las BIE deben de someterse a exhaustivas pautas de mantenimiento y revisiones periódicas que aseguren su correcto funcionamiento.
Estas revisiones deben ser realizadas por personal capacitado, de una empresa debidamente certificada, o bien de la compañía que instaló la BIE.
Un plan básico de mantenimiento de las BIE debe hacerse al menos cada 3 meses y considera los siguientes pasos:
- Comprobación de la accesibilidad y señalización de los equipos.
- Monitoreo del buen funcionamiento de todos los componentes.
- Lectura del manómetro y comprobación de la presión de servicio.
- Limpieza del conjunto y engrase de las piezas metálicas móviles.
Una vez al año, en tanto, se deben realizar las siguientes acciones de mantenimiento:
- Desmontar la manguera para pruebas de accesibilidad y flexibilidad.
- Comprobar el correcto funcionamiento de la lanza o boquilla en sus distintas posiciones, y del sistema de cierre.
- Corroborar la estanqueidad de la manguera y los racores.
- Monitorear el estado de las juntas.
- Verificar el estado del manómetro utilizando otro de referencia
Finalmente, una vez cada 5 años la manguera debe ser sometida a una presión de prueba de 15 Kg/cm2.
Es muy importante realizar cada uno de estos mantenimientos a tiempo, para así garantizar el buen funcionamiento de la BIE dentro del contexto de un buen protocolo de incendios.
¿Cómo mantener las BIE con ayuda de la tecnología?
Mantener las Bocas de Incendio en buen estado operativo requiere un trabajo muy detallado, tanto de inspección como de capacitación de la fuerza laboral.
Solo de este modo podemos asegurar que cumplan adecuadamente su papel durante una emergencia de estas características.
Esto implica que debemos contar con herramientas tecnológicas de punta, como el avanzado software de seguridad de DataScope, para garantizar que los diferentes procesos de mantenimiento, así como la educación de los trabajadores, sean llevados a cabo a tiempo.
Con DataScope podrás, por ejemplo:
- Crear checklist digitales para realizar las inspecciones de todas las BIE localizadas en tu empresa.
- Registrar cuándo se hizo la última inspección, quién la hizo y quién firmó el reporte.
- Tener datos históricos almacenados en la nube, y evitar riesgos o incidentes derivados de mala información.
- Enviar reportes online a supervisores
- Tomar decisiones estratégicas en tiempo real con dashboards inteligentes
De este modo garantizarás el correcto funcionamiento de las bocas de incendio, optimizarás la eficiencia de tus protocolos de incendio y garantizarás la salud de todos tus colaboradores.
